Отель Amboseli Sopa Lodge, 4*

Очень хороший отель, единственный недостаток, что находится за пределами парка.

Номер представляет собой шале под традиционной африканской крышей, крытой высохшими листьями пальм. Наш номер оказался очень просторным, отделанным в африканском стиле и в традиционных африканских пастельных тонах - песочном и оранжевом, с двумя огромными кроватями. Приняв душ и переодевшись, мы почувствовали себя вполне готовыми к дальнейшему наслаждению Африкой, и смело шагнули за порог нашего жилища. До ужина было еще долго, поэтому мы решили посвятить время изучению лоджа.

Территория у лоджа была большой, очень зеленой, с несколькими барами, бассейном, который имел свой собственный бар, магазином, и магазином сувениров, где масайские женщины продавали свои поделки. Но эта безмятежная картина была весьма и весьма обманчивой. На территории отеля действовали по меньшей мере три опасные банды. Первой были проживавшие в изобилии домашние, но весьма дикие кошки. Вторая представляла собой как бы единый многоликий организм, похожий на жидкую ртуть, то дробящийся на отдельных членов, то сливающийся вместе, постоянно гомонящий, попискивающий, не остающийся на месте ни секунды. Это была стая мангустов. Третьей, стоящей в буквальном и переносном смысле на вершине, была банда-стая мартышек верветок, терроризировавших служащих лоджа, и особенно работников ресторана, поскольку они имели доступ к самому главному вожделению банды - к пище! Все три банды действовали на территории, но имели совершенно разный статус у людей. Кошки пользовались хотя и слабой, но все же поддержкой персонала, мангусты твердо могли рассчитывать на нейтралитет, и только мартышкам ничего хорошего не приходилось ждать от людей (я говорю об обслуживающем персонале). И они и не рассчитывали, сидя на ветках в полной безопасности, они зорко следили за обстановкой, и не пропускали ни одну беспризорную булочку, ни один оставленный хотя бы на секунду без внимания банан. При этом они совершенно четко понимали, что гости не представляют для них никакой угрозы, а наоборот могут стать как добровольным источником пищи (пока ни на кого не намекаю), так и ротозейским. Нет, гостей мартышки решительно не боялись. Территория лоджа представляла для них интерес не только в смысле пропитания, но и, конечно, безопасности. Мирно засыпая на ветках деревьев прямо посередине территории, под лампами освещения, они почти со стопроцентной уверенностью могли рассчитывать на отсутствие сколько-нибудь опасных хищников. Вся эта сложная система иерархии открылась нам далеко не сразу, а стала итогом тщательных и беспристрастныхнаблюдений.

Один из проводников, которые помогают туристам дойти до номера в сумерках после ужина, рассказал нам, что на поляне возле одного из баров под романтическим названием "Хемингуэй", каждый вечер кладут приманку, и к ней приходит очень редкая полосатая гиена. Я думаю не надо упоминать, что после ужина, мы в полном составе, то есть я, Инга и наш верный фотоаппарат, заняли самое удобное место для наблюдения. Честности ради надо сказать, что мы оказались единственными, кто променял просмотр финала европейского чемпионата по футболу в баре, на весьма эфемерную возможность увидеть вживую это редкое животное. Сидя на каменном валуне и слегка стуча зубами от холода (все-таки июль месяц), мы самоотверженно ждем появления гиены. Приманка в виде каких-то объедков находится на большом валуне, который лежит посреди небольшой поляны. Это место подсвечивается маленьким прожектором, и в его свете отчетливо видно, что господствующее положение и на камне, и возле него заняла одна из банд, а именно банда №1 - кошки! Они расположились как в непосредственной близости от приманки, так и на самом валуне, и нагло отбивают попытки членов банды №2 - мангустов приблизиться к добыче. Это выглядит по меньшей мере удивительно, ведь мангуст в полтора раза крупнее, да и все-таки это дикий зверь. Но, как говорится, наглость - второе счастье, и кошки злобным шипеньем и своими когтистыми лапами успешно отбивают робкие попытки мангустов получить свой кусок объедочного пирога.

К нам подходит проводник и предупреждает, что сейчас погаснет свет минут на десять-пятнадцать, в лодже будет переход на резервный генератор. Надеюсь всем понятно, что полосатая гиена пришла именно в это время. В темноте в кустах внезапно зажглись два глаза, и животное, гораздо крупнее мангустов и кошек, осторожно вышло на опушку. Гиена была размером со среднюю собаку, а скорее всего волка, на которого она больше всего и похожа. Поводив головой из стороны в сторону, она понюхала воздух, и медленно направилась к камню. Кошки повернули головы в ее сторону, но даже и не подумали (о наглость!) слезть с него. Гиена сделала пару заходов, и, убедившись, что нет никакого подвоха, решительно прыгнула на валун, кошки прыснули в разные стороны, но далеко не убегали, а отскочили на заранее подготовленные позиции. Все шло по известному сценарию, все действующие лица давно и хорошо знали друг друга, и вполне представляли, как будут развиваться дальнейшие события. Гиена схватила кусок побольше, спрыгнула и скрылась в ближайших кустах, а кошки вновь вернулись на верхушку валуна. Снимок получился не очень четким, так как расстояние было большим, а вспышка не добивала.

Поняв, что больше ничего интересного уже не произойдет, мы направились спать в наш номер в сопровождении все того же проводника с фонариком. Завтра с утра нас ждет Амбосели!